infoinfusion 22 mayo, 2024 | Hace 2 años

Descubrimiento fósil revela secretos sobre la piel de dinosaurios

Un fósil de Psittacosaurus del Cretácico, donado a una universidad china, ha sorprendido a los científicos al revelar detalles fascinantes bajo luz ultravioleta.

Este dinosaurio herbívoro, del tamaño de un perro y con un pico similar al de un loro, conservaba grandes porciones de piel perfectamente preservada.

Este hallazgo aporta nuevos conocimientos sobre la evolución de la piel en los dinosaurios emplumados, mostrando una piel escamosa en las regiones sin plumas y una piel suave en las zonas con plumas.

Zixiao Yang, investigador del University College Cork de Irlanda, destacó la rareza de encontrar tejidos blandos fósiles. “Al principio no teníamos muchas esperanzas de encontrar tejidos blandos porque, a simple vista, nuestro espécimen parecía conservar solo los huesos”, comentó Yang. Sin embargo, bajo luz ultravioleta, grandes manchas de piel escamosa brillaban en un color amarillo dorado, revelando detalles como escamas diminutas y redondeadas de aproximadamente un milímetro de ancho. Este fósil, datado en 130 millones de años, proporciona una visión excepcional de la biología de estos antiguos animales.

La profesora Maria McNamara, coautora del estudio, señaló que este descubrimiento añade matices a nuestra comprensión de la evolución de las plumas. “La adquisición de la piel moderna, parecida a la de las aves, solo se produjo localmente en el cuerpo”, explicó McNamara. El Psittacosaurus tenía plumas en forma de cerdas en la cola, mientras que el resto del cuerpo estaba cubierto de piel escamosa. Este hallazgo sugiere que la evolución de las plumas y las nuevas adaptaciones de la piel se produjeron simultáneamente, proporcionando una nueva perspectiva sobre cómo estos antiguos reptiles se adaptaron a su entorno.

Con información de Reuters

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